[소설/리뷰] #466 쾌: 젓가락 괴담 경연 (찬호께이 & 미쓰다 신조 외)

 

공포 소설 작가 중에선 미쓰다 신조의 작품,

형사 소설 중에선 찬호께이의 작품을 좋아한다.

근 10여년간 국내에 대만과 홍콩의 추리소설, 호러 소설들이 소개되고 많은 인기를 얻고 있다고 본다.

그 중 나를 홍콩 여행까지 하게 만들었던 찬호께이가 협력한 릴레이 소설 [쾌: 젓가락 괴담 경연]을 내돈내산으로 읽었다.

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실려있는 작품의 순서는

〈젓가락님〉 미쓰다 신조

〈산호 뼈〉 쉐시쓰

〈저주의 그물에 걸린 물고기〉 예터우쯔

〈악어 꿈〉 샤오샹선

〈해시노어〉 찬호께이.

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각 작품은 지역과 등장인물도 다 다르지만 서로 유기관계를 갖고 있다.

미쓰다 신조의 <젓가락님>에 나오는 젓가락과 관련된 괴담이 <악어 꿈>에서도 "일본에 이런 괴담이 있다더라" 하고 등장하고.

<저주의 그물에 걸린 물고기>에 나오는 귀신 신부 저주와 관련 인물들이

<해시노어>에서도 주요 인물로 등장한다.

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이 작가들은 서로의 작품에 대한 구체적인 내용은 상의하지 않고, 필요한 최소한의 스토리와 설정만 전달 받은뒤,

주어진 공통 '소재'인 '젓가락'과 '산호'를 가지고 각자 이야기를 만들어낸 것 같다.

적어도 미쓰다 신조는 작가 후기에서 자신이 외국어를 읽지 못해 다른 작가들의 소설을 읽을 수 없는 것이 아쉽다며 번역본을 기다리고 있다고 덧붙인다.

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용두사미의 반대말인 '점입가경'인 책이었다.

미쓰다 신조의 <젓가락님>은 소설 전체를 관통하는 '꿈과 관련된 괴담'을 소개 하는 것에 지나지 않는다.

미쓰다 특유의 '밀실 공포'와 의성어가 어루어진 단편이다. 도입부 역할로서는 나쁘지 않지만 특별한 감흥도 없다.

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쉐시쓰의 <산호뼈> 는 퇴마 전문가와 의뢰인이 나온다는 점에선 개인적으로 교고쿠 나츠히코 스타일이 느껴졌다.

의뢰인이 썰을 풀면서 퇴마 전문가에 대한 의문점이 점점 생겨난다는 점에서 흥미로운 전개였다.

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예터우쯔의 〈저주의 그물에 걸린 물고기〉는 휴대폰을 이용해 '귀신'이 인간과 소통한다는 부분에서 보면, 라이트 노벨 식의 느낌도 난다. <듀라라라>가 생각난 건 그래서였는지도. 그렇다고 해도 소재가 라노벨 격이란 거지, 전개나 등장인물의 캐릭터성은 충분히 볼륨감이 있었다.

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샤오샹선의 <악어 꿈>은 미스터리한 요소보다도 추리소설의 성격이 강하다. 젓가락 저주의 비밀을 같이 파헤쳐 달라고 의뢰인이 찾아간 사람이 형사나 탐정이 아니라 소설 작가라는 점이 나름 독특한 설정이다. <악어 꿈>은 단편소설로로서 모자라지도 넘치지도 않는 평범한 작품이지만. 뒤의 <해시노어>의 주인공이 <악어 꿈>에서 조연으로 나오기 때문에 <해시노어>를 전개시키기 위한 밑밥 역할을 톡톡히 하고 있다. 작품간의 연결성을 유지하기 위해선 중요한 소설이었지만, 말한 것 처럼 개인적으로는 크게 재미있다는 인상을 받진 못했다.

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<해시노어>는 "찬호께이 이 대단한 사람..." 이라고 감탄을 자아내게 만든다.

탐정을 자처하는 남자, 의뢰인, 그리고 이들을 돕는 보조이자 사건의 중심인 피해자. 이 셋이 펼치는 우당탕탕 추리 활극과 같은데.

활극 같다는 점에선 <산호뼈> 처럼 교고쿠 나츠히코의 작품을 떠올리게 한다. 특히 장미십자탐정 시리즈의 우당탕탕함이 느껴진다.

여기에 앞의 네 단편 소설보다도 더 웅장한 판타지성을 가미하였는데, 읽는 데 있어서 어색함이 전혀 없다.

<13.67>, <기억나지 않음: 형사>와 또 다른 스타일을 보여준 이 재밌는 사람 같으니.

이렇게 말하면 미안하지만 다른 작품들은 <해시노어>가 단편임에도 장편을 읽은 것 같은 느낌을 주도록 단단한 밑받침이 되어준 거라 할 수 있다.

그렇기 때문에 <쾌: 젓가락 괴담 경연>은 점입가경식의 재미를 선사하는 모음집이고.

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eBook 으로밖에 한국 도서를 읽을 수 없는 상황이지만. 기회가 되면 찬호께이는 계속해서 읽어보고 싶은 생각이다.